служения и проникнуться важностью воплощения для нашей жизни.

По традиции накануне рождественских праздников мы размышляем о рождении Христа. Мы представляем себе Иоси­фа, Марию, овечек, ангелов, младенца Христа в яслях и переживаем особенную атмосферу Рождества. Однако чтобы не упустить в этой истории самое главное — что предвечный Божий Сын принял человеческую природу, нам нужно изучить всю Библию и понять, для чего Христос пришел на землю.

К сожалению, даже люди, настойчиво требующие «сохранить Христа в Рождестве», могут сказать очень мало о реальности и практическом значении Боговоплощения. Зная, зачем пришел Христос, мы сможем более осмысленно праздновать Его рождение, яснее видеть связь Рождества с остальным служением Христа и лучше понимать его ценность для нашей жизни. Понять, зачем Иисус пришел на землю, также важно с точки зрения апологетики. Допустим, кто-то спросит вас: «Зачем Христос пришел на землю?» Вероятно, вы сходу назовете одну или две причины. Но как бы ни были они важны, это только начало разговора о сокровищах, которые дает нам воплощение Христа.

«Можно ли сказать что-то новое о воплощении Христа? Да, можно сказать много забытого старого! У вопроса „Зачем пришел Христос?“ столько же прекрасных ответов, сколько граней у бриллианта. Библейская мудрость, с которой авторы отвечают на этот вопрос, делает книгу глубокой и богатой. В нашей семье мы будем читать ее во время Адвента, и, надеюсь, она станет благословением и для многих других».
— Майкл Хортон, профессор богословия в Вестминстерской семинарии в Калифорнии

похожим на Христа — это значит стремиться к святости. Стремление к святости — нелегкий труд, и в нем мы часто подменяем благодать дисциплиной, совершая тем самым большую ошибку.

Благодать точно так же важна для того, чтобы быть христианином, как и в том, чтобы стать им. «Стремление к святости,— пишет Джерри Бриджес,— должно быть укоренено в Божьей благодати; иначе оно обречено на неудачу». Благодать — это сердце Евангелия, и без ясного понимания Благой вести и благодати можно легко соскользнуть на путь, где во главе угла стоят наше поведение и поступки, а это имеет очень мало общего с тем, что предлагает Евангелие. В Дисциплине благодати автор предлагает простое, ясное, и вместе с тем исчерпывающее объяснение того, что есть и что означает Евангелие для верующего человека. Бриджес показывает, как та самая благодать, которая привела нас ко Христу, также дисциплинирует нас в Нем, и как в ней мы учимся дисциплинировать самих себя в вопросах посвящения, осуждения, выбора, бдительности и страданий.

Если вас когда-либо беспокоил вопрос, в чем состоит ваша часть, а какую часть берет на Себя Бог в процессе вашего духовного возрастания как христианина, эта книга для вас. Она принесет одновременно утешение и отрезвление по мере того, как вы будете учиться покою во Христе, при этом решительно стремясь к жизни в святости.