Мысль Жана Кальвина часто искажают и понимают превратно. Одни богословы пытаются «перетянуть» его на свою сторону и укрепить его авторитетом свои позиции, часто отличающиеся от взглядов самого Кальвина. Другие богословы делают его объектом нападок и насмешек.

Пол Хелм в книге «Богословие Жана Кальвина для начинающих», ориентируясь на читателя, интересующегося богословием, стремится увидеть Кальвина таким, каким он был на самом деле. Основное внимание он уделяет не столько биографии, сколько идеям Кальвина. Кроме того, автор указывает на философские предпосылки Кальвина, о которых нередко забывают.