Что такое церковь и зачем она нужна

Концепция церкви регулярно подвергается критике. Она старомодна, ведь кто вообще верит в Бога в 21 веке. Она непопулярна, ведь зачем собираться в помещении, если можно посмотреть богослужение онлайн, да и вообще вера у меня в сердце. Она сомнительна, ведь все вы слышали о скандалах, в которые то и дело попадают патриархи. Она берет на себя слишком много, ведь церковь — это всего лишь люди и кто вообще дал им право определять, что истина, а что нет. Она приносит одни проблемы, ведь верующие люди порой так лицемерны, непоследовательны и подвержены греху осуждения.

Так ли это? И если так, то зачем мы продолжаем физически собираться вместе каждое воскресенье? Что такое церковь и зачем она нужна рассуждают Коллин Хансен и Джонатан Лиман в книге «Открываем Церковь заново. Почему Тело Христово крайне важно».

Что такое церковь?

«Ибо как в одном теле у нас много членов, но не у всех членов одно и то же дело, так мы, многие, составляем одно тело во Христе, а порознь один для другого члены».
Рим. 12 глава

Говоря о церкви библейские авторы используют следующие эпитеты:

• Небеса и владение Божье;
• тело Христа;
• храм Духа;
• столп и утверждение истины;
• невеста Христова;
• стадо Христово.

Но не просто стадо, а люди, возлюбленные Христом, пытающиеся любить друг друга так же, как и Он их возлюбил.

Существует богословское определение церкви и оно звучит так:

Церковь — это группа христиан, которые собираются как земное представительство Небесного Царства Христа, чтобы провозглашать благую весть и повеления Царя Христа, чтобы утверждать друг друга как граждан через церковные установления, чтобы отражать святость и любовь самого Бога, через объединенных, но разных людей по всему миру, следуя за учением и примером пасторов.

Поговорим подробнее об этих составляющих понятия церкви.

Кто может принадлежать к церкви?

«Истинно, истинно говорю тебе, если кто не родится от воды и духа, не может войти в Царство Божие».
Ин. 3 глава

Членом поместной церкви может стать только тот человек, который пережил рождение свыше, а потом объявил себя верующим через крещение. При этом посещать церковные собрания может каждый желающий.

Помните, что посещение церкви не является ценностью само по себе. Оно имеет смысл только если человек верит в то, что он слышит, поет и говорит.

Действительно ли нам нужно собираться вместе?

«Где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них».
Матф. 18 глава

Поместная церковь — люди, объединенные одной верой и собранные в одном месте. Можно сказать, что церковные собрания — посольства небес. Место, над которым реет флаг веры, где собираются вместе и говорят на одном языке надежды и любви. Где на вечерях вкушается небесный пир последнего времени. Где небесные граждане, кроткие духом, рассуждают о том, как эффективнее нести евангелие другим народам. Где среди несовершенных, грешных и злых людей восседает идеальный и святой Христос, в котором и сосредоточена вся суть церковных собраний.

Как мне любить членов церкви непохожих на меня?

«Я пришел призвать не праведников, а грешников к покаянию».
Матф. 9 глава

Для нового человека все в церкви кажутся счастливыми, приветливыми и беззаботными. Со временем глаза открываются и становится очевидным разнообразие человеческих характеров. И с кем-то мириться ох как тяжело.

Подумайте о том, что сила церкви как раз в таком многообразии. В первой церкви Христос объединил людей, которые никогда бы не пересеклись в обычной жизни — свободных и рабов, богатых и бедных, евреев и язычников. Это объединение сделало христианство реальной угрозой политическим силам Римской империи. Сила первой церкви — именно то, к чему нам нужно стремиться в наших церквях. А чтобы добиться такой силы нужно уважать и ценить различия друг друга. Мы сильны тем, что мы разные и все-таки мы вместе.

Как мне любить неверующих?

«Итак, доколе будет время, будем делать добро всем, а наипаче своим по вере».
Гал. 6 глава

Церковь существует для:

• благовестия;
• чтобы творить добрые дела;
• чтобы делиться благодатью.

Церковь существует, чтобы нести благо всем людям — и внутренним, и внешним. Внутри церкви христиане учатся быть послушными повелениям Иисуса. Внешних людей они рады видеть внутри.

Добрые дела и нелицемерная любовью верующих людей могут вызвать у внешних желание заглянуть внутрь. Для того, чтобы показать неверующим людям эту любовь, необходимо не просто проходить иногда мимо, озаряя их своим светом, а терпеливо уделять время общению с ними, строя искренние отношения. Да, мы можем быть слишком разными, но не будем забывать, что именно в этом сила христианства.

Подробнее о том, почему сейчас, как никогда прежде, мы нуждаемся в церкви читайте в книге Коллина Хансена и Джонатана Лимана «Открываем Церковь заново. Почему Тело Христово крайне важно».