Що таке церква і навіщо вона потрібна

Концепція церкви регулярно критикується. Вона старомодна, адже хто взагалі вірить у Бога у 21 столітті. Вона непопулярна, адже навіщо збиратися в приміщенні, якщо можна переглянути богослужіння онлайн, та й взагалі віра у мене в серці. Вона сумнівна, адже всі ви чули про скандали, в які постійно потрапляють патріархи. Вона бере на себе дуже багато, адже церква — це лише люди і хто дав їм право визначати, що істина, а що ні. Вона приносить одні проблеми, адже віруючі люди часом такі лицемірні, непослідовні і схильні до гріха засудження.

Чи це справді так? І якщо так, то навіщо ми продовжуємо фізично збиратися разом щонеділі? Над питанням «що таке церква і навіщо вона потрібна» міркують Коллін Хансен та Джонатан Лиман у книзі «Відкриваємо Церкву наново. Чому Тіло Христове вкрай важливе» (рос.).

Що таке церква?

«Бо як в однім тілі маємо багато членів, а всі члени мають не однакове діяння, так багато нас є одне тіло в Христі, а зосібна ми один одному члени»
Рим. 12:4−5.

Говорячи про церкву біблійні автори використовують такі епітети:

• небеса та володіння Боже;
• тіло Христа;
• храм Духа;
• стовп та утвердження істини;
• наречена Христова;
• стадо Христове.

Але церква — це не просто стадо, а люди, яких любить Христос, і які намагаються любити один одного так само, як і Він їх полюбив.

Існує богословське визначення церкви і воно звучить так:

Церква — це група християн, які збираються як земне представництво Небесного Царства Христа, щоб проголошувати благу звістку і накази Царя Христа, щоб підтримувати один одного через церковні настанови, щоб відображати святість і любов самого Бога, через об’єднаних, але різних людей по всьому світу, слідуючи за вченням та прикладом пасторів.

Поговоримо докладніше про ці складові поняття церкви.

Хто може належати до церкви?

«Поправді, поправді кажу Я тобі: Коли хто не родиться з води й Духа, той не може ввійти в Царство Боже»
Івана 3:5.

Це означає, що членом помісної церкви може стати тільки та людина, яка пережила народження згори, а потім оголосила себе віруючим через хрещення. При цьому відвідувати церковні збори може кожен охочий.

Пам’ятайте, що відвідування церкви не є цінністю саме собою. Воно має сенс тільки якщо людина вірить у те, що вона чує, співає та говорить.

Чи віруючим справді потрібно збиратися разом?

«Бо де двоє чи троє в Ім’я Моє зібрані, там Я серед них»
Матв. 18:20.

Помісна церква — люди, об’єднані однією вірою та зібрані в одному місці. Можна сміливо сказати, що церковні збори — посольства небес. Місце, над яким майорить прапор віри, де збираються разом і розмовляють однією мовою надії та любові. Де на вечерях куштують небесний бенкет останнього часу. Де небесні громадяни, лагідні духом, міркують про те, як ефективніше нести євангеліє іншим народам. Де серед недосконалих, грішних і злих людей сидить ідеальний і святий Христос, у якому і зосереджена вся суть церковних зборів.

Як мені любити членів церкви несхожих на мене?

«Я не прийшов кликати праведних, але грішників до покаяння»
Матв. 9:13.

Для нової людини всі в церкві здаються щасливими, привітними та безтурботними. Згодом очі відкриваються і стає очевидною різноманітність людських характерів. І з деякими особливостями миритися ох як важко. Подумайте про те, що сила церкви якраз у такому різноманітті. У першій церкві Христос об’єднав людей, які ніколи не перетнулися б у звичайному житті — вільних і рабів, багатих і бідних, євреїв і язичників. Це об’єднання зробило християнство реальною загрозою політичним силам Римської імперії. Сила першої церкви — саме те, чого нам потрібно прагнути у наших церквах. А щоб досягти такої сили, потрібно поважати і цінувати відмінності один одного. Ми сильні тим, що ми різні і все-таки разом.

Як мені любити невіруючих?

«Поки маємо час, усім робімо добро, а найбільш одновірним!»
Гал. 6:10.

Церква існує для:

• благовістя;
• щоб творити добрі справи;
• щоб ділитися благодаттю.

Церква існує, щоб нести добро всім людям, і внутрішнім, і зовнішнім. У церкві християни навчаються бути слухняними наказам Ісуса. Зовнішніх людей вони раді бачити усередині.

Добрі справи і нелицемірна любов’ю віруючих можуть викликати у зовнішніх бажання зазирнути всередину. Для того, щоб показати невіруючим людям цю любов, необхідно не просто проходити іноді мимо, осяючи їх своїм світлом, а терпляче приділяти час спілкуванню з ними, будуючи щирі стосунки. Так, ми різні, але ми разом, і саме в цьому сила християнства.

Докладніше про те, чому зараз, як ніколи раніше, нам потрібна церква читайте в книзі Колліна Гансена та Джонатана Лимана «Відкриваємо Церкву заново. Чому Тіло Христове вкрай важливе» (рос.).