Перкінс народився в 1558 році в Марстон Джаббет, графство Ворвікшир. Здобув освіту в коледжі Христа в Кембріджі. Він закінчив коледж з вченим ступенем бакалавра гуманітарних наук в 1581 році, але після цього залишався в коледжі Христа в якості члена ради коледжу до 1595 року; Вільям Перкінс ніс служіння проповідника в церкві Великого Святого Андрія з 1584 року до дня, коли він пішов у вічність у віці сорока чотирьох років.
Людина значних здібностей, Перкінс був названий «пуританським богословом тудорского періоду». Глибоко присвятивши себе справі пробудження і перетворення життя практикуючих християн, він усвідомив центральне значення християнського благочестя і стратегічну, зазначену Богом важливість того, що вимовляється з кафедр церков Англії. Саме з таким баченням він трудився, сповіщаючи Євангеліє. Три великих томи його праць є рясним свідченням сили, з якою він здійснював своє служіння. Перкінс виділяється в історії англійської церкви періоду після Реформації тим величезним впливом, який зробила його проповідь на цілі покоління проповідників Євангелія. Його прагнення до справді біблійного і сильного служіння можна і сьогодні відчути в його трактатах, які публікуються повторно. Незважаючи на дещо модернізований мову нових видань, його книги з’являються в фактично несокращенной формі.
